แบคทีเรียไม่เพียงแต่เจริญเติบโตบนน้ำตาลในฐานะที่เป็นแหล่งคาร์บอนและพลังงานเท่านั้น แต่ยังผลิตและหลั่งโพลีแซคคาไรด์ที่เรียกว่าโพลิแซ็กคาไรด์ที่หลากหลายอีกด้วย โพลีแซ็กคาไรด์เป็นสายน้ำตาลและเป็นพอลิเมอร์ชีวภาพที่มีมากที่สุดในโลก สายโซ่น้ำตาลยาวมีบทบาทสำคัญในแบคทีเรียที่มีชีวิตอิสระ ทั่วไปและทำให้เกิดโรคความสำคัญต่อการป้องกันแบคทีเรีย
การหุ้มเซลล์จากความเครียดจากสิ่งแวดล้อม เช่น การผึ่งให้แห้ง เอฟเฟกต์ภูมิคุ้มกัน และผู้ล่า นอกจากนี้ หน้าที่การยึดเกาะและโครงสร้างของพวกมันยังมีส่วนช่วยในการสร้างอาณานิคมของพื้นผิวและการก่อตัวของไบโอฟิล์ม นอกจากนี้ยังมีความสำคัญต่อการใช้วัคซีนป้องกันแบคทีเรียที่ประสบความสำเร็จ ดังนั้น พวกเขาจึงถือกุญแจสำคัญในการทำความเข้าใจและควบคุมปฏิสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์ สัตว์ และพืชกับจุลินทรีย์ที่เป็นประโยชน์และทำให้เกิดโรค และสุดท้ายแต่ไม่ท้ายสุด การส่งออกโพลีแซ็กคาไรด์เป็นความท้าทายที่สำคัญเนื่องจากโมเลกุลมีความหลากหลายทางเคมีและมีขนาดใหญ่มาก ในแบคทีเรียแกรมลบ ซึ่งรวมถึงเชื้อโรคที่ร้ายแรงที่สุดบางชนิดในมนุษย์ มีเพียงสองกลไกที่เป็นที่รู้จักในการส่งออกโพลีแซคคาไรด์เท่านั้นที่ทราบกันดีอยู่แล้ว โปรตีน OPX ของเยื่อหุ้มชั้นนอก เยื่อหุ้มชั้นนอก ยังมีตัวอย่างของเส้นทางเดินที่ดูเหมือนจะไม่เป็นไปตามแผนการง่ายๆ เหล่านี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ในบางเส้นทาง Wzx/Wzy โปรตีนเยื่อหุ้มชั้นนอก β-barrel เป็นที่ทราบกันดีว่ามีความสำคัญสำหรับการส่งออกโพลีแซ็กคาไรด์ เช่น ใน Vibrio cholerae และ Myxococcus xanthus แต่กลไกที่แน่นอนไม่ชัดเจน โปรตีน OPX สั้น ๆ ที่ขาดส่วนที่รวมเข้ากับเยื่อหุ้มชั้นนอก